Se clarifica el grado de implantación de la 5G en China

Se clarifica el grado de implantación de la 5G en China

En fecha reciente se ha clarificado cuál es el verdadero grado de implantación de la 5G en China, gracias a que China Mobile ha anunciado oficialmente que el número de abonados que disponen tanto de un plan de servicios 5G como de un smartphone compatible alcanzó los 190 millones a finales de 2021, con un aumento interanual de 112 millones. La cifra supone algo menos de la mitad de los “clientes de paquetes 5G” de los que aún alardea.

El líder del mercado chino cerró el año 2021 con 387 millones de abonados a paquetes 5G, lo que supone un incremento interanual de más del doble.

Por desgracia, las otras dos grandes operadoras no han sido tan explícitas en sus comunicaciones de los resultados de 2021. Los clientes de paquetes 5G de China Telecom aumentaron en 101 millones hasta alcanzar los 188 millones, mientras que China Unicom finalizó el año con 155 millones, frente a los 78 millones de finales de enero de 2021, el primer mes en el que informó de las cifras.

Si suponemos que la mitad de los clientes de paquetes 5G de China Telecom y China Unicom son usuarios reales de 5G, en línea con el porcentaje de China Mobile, cabría entender que ambas firmas cuentan con 94 millones y 77,5 millones de abonados a 5G, respectivamente.

De este modo, el total de usuarios reales de 5G del país se reduciría a 361,5 millones, el 22% de su planta total de usuarios móviles, lo que se acercaría más a las tasas de implantación en Corea del Sur, unos 26 meses después del lanzamiento del servicio.

El promedio de ingresos por usuario crece
Por lo que respecta al impacto de los servicios 5G sobre el promedio de ingresos por usuario, la cuestión no está clara. Las tres firmas han registrado un incremento modesto en el promedio global (véase el gráfico de la izquierda, haga clic para ampliarlo).

La documentación estándar sobre resultados de China Telecom esconde un dato revelador: el promedio de ingresos por usuario de 5G ha caído en un 18,8% desde 2020 hasta situarse en 53,30 yuanes (unos 7,63 euros). Sus rivales no han informado sobre la evolución interanual del promedio de ingresos por usuario de la 5G.

Matthew Iji, director de modelización y previsión en GSMA Intelligence, ha apuntado a Mobile World Live que el fuerte descenso se debe al aumento de la adopción de planes con descuento en un contexto de competencia cada vez más intensa y a la presión del gobierno para que se reduzcan las tarifas, a fin de atraer a nuevos usuarios a sus respectivas redes 5G.

Se destaca que los clientes de elevado valor que residen en grandes ciudades son los primeros en pasarse a la 5G. “Estos clientes gastan más, no porque estén en la 5G, sino porque son los que más gastan. A medida que crece la adopción, los clientes con un gasto medio se pasan a la 5G”, lo que reduce a su vez el promedio de ingresos por usuario.

China Mobile ha sembrado cierta confusión al señalar que el promedio de ingresos por usuario de la 5G alcanzaba los 82,80 yuanes (unos 11,85 euros) a finales de 2021, un 7,5% más que las tarifas 4G anteriores a la migración. No proporciona cifras sobre la 5G referidas a 2020 que permitan efectuar comparaciones.

Por lo que respecta al volumen de datos que se consume en 5G, China Telecom indica un uso medio mensual de datos 5G de 24,1 GB, mientras que China Mobile notifica 22 GB (de nuevo, no hay cifras del año anterior).

Información sobre inversiones
Después de tres años de fuertes gastos, las operadoras reducen su inversión en 5G. Las inversiones de China Mobile en 5G pasarán de 114.000 millones de yuanes (unos 16.300 millones de euros) en 2021 a 110.000 millones de yuanes (casi 15.750 millones de euros) en 2022, y la firma planea que sus estaciones base pasen de 730.000 a finales de 2021 a 1,1 millones (lo que incluye 480.000 emplazamientos de 700 MHz). China Telecom tiene previsto reducir sus inversiones en 5G en un 10,5% a lo largo de 2022, hasta los 34.000 millones de yuanes (unos 4.800 millones de euros).

Se prevé que el número de estaciones base 5G que comparte con China Unicom aumente en 300.000 hasta casi alcanzar las 990.000 a finales de 2022. China Telecom calcula que su inversión en una red conjunta le ha permitido ahorrar más de 210.000 millones de yuanes (unos 30.000 millones de euros).

Tanto China Mobile como China Telecom se han comprometido a un incremento marginal de las inversiones globales en bienes de capital en 2022. China Unicom no ha publicado estimaciones para 2022. En 2021 recortó la inversión en redes móviles, de 37.900 millones de yuanes (unos 5.425 millones de euros) en 2020 a 33.800 millones de yuanes (unos 4.800 millones de euros) en este último año.

En cuanto a las previsiones de 5G, tan solo China Telecom se ha fijado un objetivo, que comporta la incorporación de 80 millones de clientes de paquetes 5G en 2022.

Esperamos que en 2022 las tres grandes operadoras publiquen cifras sobre 5G que concuerden con los datos sobre teléfonos compatibles que ofrecen las empresas de análisis y las agencias gubernamentales. Tal vez lo hagan en 2023. China Unicom tardó 15 meses en publicar sus primeras e hinchadas cifras sobre 5G.

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